Descripción
La historia da comienzo con la muerte de la madre de Collin Fenwick el joven protagonista y posteriormente la de su padre. Estos hechos le obligan a mudarse a casa de sus dos tías solteronas Dolly (representante de la candidez y la bondad) y Verena (representante de la frialdad y el orgullo). En ella también vive Catherine una criada negra que mantiene una gran amistad con Dolly. El origen del caos tiene lugar cuando Verena se ve engañada por un bribón que tras seducirla huye con su dinero lo que deriva en una discusión que provoca que Dolly Collin y Catherine abandonen la casa y se instalen en la cabaña del árbol. Mientras tanto Verena informa a las autoridades de la desaparición de su hermana y se organiza una búsqueda que termina con la detención de Catherine
